Pieks – Stich – Schuss

von Jürgen Schmid

Im Thienemann-Verlag kann man ein Buch erwerben mit dem Titel „Paulchen und Pieks“. Paul ist ein Fuchs, Pieks sein stacheliger Freund, der Igel. Ein buntes Animationsfilmchen über „Die Mücke Pieks“ wird beworben als „Was Süßes fürs Herz“.

Pieksen tut es, wenn ein Mückenstich aua macht – im Sandkasten dient es zur Beruhigung von Kinderseelen, wenn Erwachsene die Sprache der Allerkleinsten imitieren. Aber im medizinischen Bereich? Erst recht bei einem Projekt, bei dem es ja, wie uns versichert wird, um Leben, Tod und Volksgesundheit geht? In letzter Zeit lautet die Formel: „es ist doch nur ein Pieks“, wenn es darum geht, sogenannte Impfverweigerer zu überzeugen. Allerdings entscheiden sich die wenigsten, die sich nicht gegen Covid impfen lassen wollen, oder die zögern, weil sie Angst vor der Nadel und dem in der Tat kleinen Einstich hätten.

Trotzdem scheint bei vielen Redakteuren und Politikern die Überzeugung zu herrschen, je kindgerechter die Ansprache ausfällt, desto überzeugender müsste sie auch sein. Beispielsweise teilt die Welt mit:
„Kein Piks, keine Piepen mehr! Lohnfortzahlung bei Covid19-Quarantäne wackelt“ (Welt News)

Auch BZ und andere können gar nicht mehr aufhören:
„Piks in der S42 – Impfsonderzug der Berliner S-Bahn rollt heute rund um den Ring“ (bz-berlin)

„Eine Wurst für einen Piks – Bratwurst zur Corona-Impfung: Impfwillige stehen Schlange“ (Bild – auf „Chemnitz regional“ gekonnt alliteriert zu: „Biontech mit Bratwurst“)

„Piks mit Musik: In Berlin steigt die Impfparty“ (AFP)

„AFP Deutschland“, eine Tochter der ältesten Nachrichtenagentur der Welt, der französischen Agence France-Presse, betont den Eventcharakter: „Ärzte statt Türsteher, Vakzin statt Alkohol: Mit drei ‚langen Nächten des Impfens’ möchte Berlin Clubgänger zum Impfen ermutigen. Weder Termin noch Ausweis sind erforderlich.“ (Wahrscheinlich war in dieser entspannten Atmosphäre auch eine Dokumentation des Impfgeschehens nicht erforderlich, weshalb die Zahl der Geimpften bis heute nicht zu ermitteln ist.)

Die Technik, eine für viele offenbar schwerwiegende Frage wie die Corona-Impfung einfach durch Verkleinerung fast wegzuzaubern, fügt sich harmonisch in die allgemeine Infantilisierung der öffentlichen Sprache ein. Ziel hier wie da ist es, Nähe durch distanzlose Sprache zu simulieren. IKEA und SPD etwa sind sich darin einig, ihre Kunden kumpelig zu duzen („Respekt für dich“). Wenn ein Brause-Hersteller fragt „Sind wir nicht alle ein bisschen Bluna?“, will er ein süßes Getränk verkaufen. Geht es um den Regierungsanspruch, klingt es nicht viel anders, etwa, wenn die Grünen in ihrem Wahlkampfsong rüttelreimten: „Zum Leben wird die Erde viel zu warm / Kämpfen für’s Klima – und meine Farm“ – wobei die kleine Farm offenbar der Fernsehköchin Sarah Wiener gehört, die an dieser Stelle mitbrummt.

„Eine Wurst für einen Piks“ – die können sich erwachsene Bürgern verdienen, als Belohnung dafür, „den Ärmel hochzukrempeln“. Auch die Ethikrats-Vorsitzende Alena Buyx kennt die tollsten Ideen für „Impfanreize“ – etwa einen Donut. Grundsätzlich scheint sie sich wie andere Verfechter von „niedrigschwelligen Angeboten“ Impfskeptiker als mangelernährte und gelangweilte Mitbürger vorzustellen. Niedrigschwellig wirbt beispielsweise das sachsen-anhaltische Gesundheitsministerium für „Impfen für alle beim Shopping“, wobei der Lockruf bundesweit gilt: „Willkommen sind nicht nur Einheimische, sondern Interessierte aus allen Bundesländern.“

Der Epidemiologe Friedrich Pürner, einstiger Chef der Taskforce Infektiologie Bayern und abberufener Leiter des Gesundheitsamtes Aichach-Friedberg, mag das Wort „Piks“ für eine Impfung nicht, weil es „unangebracht eine absolute Ungefährlichkeit“ suggeriere: „Mit solchen Wörtern führt man die Menschen hinters Licht, und dieses Framing wird der Sache nicht gerecht.“

Andere Länder, andere Wörter für dieselbe Sache: In Österreich „rät“ der Gesundheitsminister ironiefrei „zum Stich“; die Medien der Alpenrepublik überschlagen sich in Titelzeilen vom „dritten Stich“ nach dem „Zweitstich“. Die Regierung belebt zur Impfwerbung außerdem das alte Muster von Schülerreimen: „Alle gehen in den Club. Außer Jochen, der ist noch nicht gestochen“; Österreichs Bundespräsident Alexander Van der Bellen lädt anlässlich des Nationalfeiertags zum „Piks in die ‚Impfburg’“, wie er die Hofburg kindgerecht umbenennt – sprachlich nicht weit von einer Hüpfburg. Und auch Van der Bellen beugt sich demonstrativ zu den kleinen Leuten herab: „Es ist nur ein kleiner Piks.“

Das Problem ist nur: Das grüne Staatsoberhaupt will – so wie andere Politiker und viele Medienvertreter – eigentlich keine Kleinkinder ansprechen, sondern mündige Bürger, jeder einzelne von ihnen ein Souverän seines Landes.

Ähnlich wie die österreichische Regierung mit ihrer Stich-Kampagne versuchte sich deren deutsches Pendant bei jungen Menschen anzubiedern, indem man auf der Plattform TikTok bekannte Influencer wie Alicia Awa, Inscope21 oder Twenty4Tim auftreten ließ, um ihren Fans den „Pieks“ schmackhaft zu machen. (TikTok, ein Hinweis für die nicht ganz so Juvenilen, ist das Instagram von heute, wo Teenager sich präsentieren, indem sie kurze Handyvideos hochladen, auf denen sie bevorzugt an allen möglichen Orten tanzen und singen.)

Wenn Twenty4Tim nicht gerade im Auftrag der Bundesregierung tätig ist, fährt er übrigens mit Freunden von Drive-In zu Drive-In, um deren Mitarbeiter (O-Ton) „zu nerven“.

Vielleicht ist es diese Qualität, die ihm seine tragende Rolle bei der Bekämpfung der „größten Krise seit dem Zweiten Weltkrieg“ (Angela Merkel) verschafft hat.

Auf der anderen Seite der vermeintlich kindgerecht angepieksten Spaßgesellschaft standen von Anfang an „Massenimpfungen“, bei denen frühe Befürchtungen, sie könnten das Mutationsrisiko des Virus erhöhen, auf den ersten Blick die Ernsthaftigkeit der Maßnahme erkennen lassen; „Impfstraßen“ in Groß-Unternehmen wie Volkswagen und Opel erinnern verbal daran, dass Menschen in diesem Sektor des Gesundheitssystems genauso im Akkord behandelt werden, wie die Unternehmen in der Güterproduktion Autos zusammenschrauben. Der Verband Deutscher Betriebs- und Werksärzte sieht „die Einbindung der Unternehmen in die nationale Impfstrategie als zentralen Baustein“ in der Pandemie-Bekämpfung; fließbandmäßige Abfertigung in sogenannten „Impfzentren“, deren nahezu anonymisierte Arbeitsweise ebenfalls dazu geführt hat, dass Bundesregierung und zuständige Behörden nicht so genau wissen, wie viele Menschen im Land geimpft sind.

Während es zum einen den kleinen Piks mit der Wurst oder der Süßigkeit gibt, entsteht gleichzeitig ein industrieller Komplex, der mit seiner „Impflogistik inklusive Terminmanagement“ auch sprachlich so ziemlich das Gegenteil des Kinderzimmers darstellt.

Der Münchner Versicherer Allianz bindet diese beiden widerstrebenden Elemente – Infantilität der Impfwerbung und rationale Hyperorganisation – perfekt zusammen: „Elektronisch anmelden, zum Wartebereich gehen, auf eine Nummer warten, einen Stock tiefer gibt es einen Pieks, dann noch kurz in den Ruheraum – und das war es.“

Was angeblich nur ein kleiner Stich ist, der so harmlos daherkommen soll wie die süße Mücke Pieks im gleichnamigen Kinderfilm, ist in Wirklichkeit ein Multi-Milliardengeschäft, dem Regierungen auf der ganzen Welt momentan oberste Priorität einräumen – und in vielen Ländern eine Staatsaktion, die buchstäblich generalstabsmäßig organisiert wird.

Doch bei der Verniedlichung eines medizinischen Eingriffs in den Körper bleibt es nicht. Im Laufe der Pandemie werden die Sprachbilder rauer: „Israel will den dritten Schuss“ meldeten die Agenturen am 4. Oktober 2021: „Als erstes Land der Welt führte Israel die dritte Impfung ein, auch Booster-Shot genannt.“

Metaphorisch entwickelt das die ÄrzteZeitung im Zusammenspiel mit dem (mittlerweile) Ex-Bundesgesundheitsminister Jens Spahn weiter. Der spricht vom „Boosterschuss“, der „wichtig“ sei, um ablaufenden Impfschutz schnell aufzufrischen. Einen Textabsatz weiter gelingt es dem Fachblatt aus dem Springer Fachverlag, Spahns martialischen „Schuss“ wieder zum niedlichen „dritten Piks“ zu verkindlichen, den sich viele „Menschen ab 60 Jahren wünschten“.

Wie die taz belegt („Corona-Impfungen in Berlin: Der dritte Schuss kommt schneller“) scheint inzwischen das kriegerische Bild allmählich den „kleinen Pieks“ zu verdrängen.

Wer wann wo mit dieser verbalen Aufrüstung begonnen hat, ist noch nicht abschließend erforscht. In der Welt erklärte ein Immunexperte bereits Anfang Juni 2021, „warum er davon ausgeht, dass ein dritter Schuss nötig ist“ – mitten hinein in eine Phase der Impfkampagne, als man die Leute eher mit einer Bratwurst verführen als mit Militärsprech verängstigen wollte.

Im Sommer, bei sehr niedrigen Inzidenzen, wurden die „Impflinge“ noch gepiekst; jetzt, inmitten der vierten Welle, wird eher geschossen. Kommt möglicherweise die „Impfpistole“ zurück? Eingesetzt für „Massenimpfprogramme“, gegen die Grippe etwa, stoppte Mitte der 1980er Jahre die Angst vor AIDS das medizinische Akkord-Schießen. „Die Leistung eines solchen Gerätes“, weiß Wikipedia, „liegt bei bis zu 1.000 Impfungen pro Stunde“ – ein flotter Vier-Sekunden-Takt.

„Schuss“ – Epidemiologe Pürner behagt auch diese Begrifflichkeit nicht: Sie deute „eine gefährliche Abhängigkeit“ an. Nach dem Pieks ist vor dem nächsten Schuss. Vielleicht sagt diese Metaphorik ungewollt mehr über die Absichten von Politik und Impfstoffherstellern, als den Akteuren lieb ist.

Die medial forcierte Dramatisierung der Lage ist in das Wort gewandert – was die (vermeintliche) Erlösung vom Drama symbolisieren soll: Aus dem „Pieks“ hat sich ein „Schuss“ gelöst. Und es besteht noch Spielraum für weitere Worterfindungen wie den „Impfknall“, den der Deutsche Städtetag fordert. So funktioniert die digital-moderne Aufmerksamkeitsgenerierungs und -vervielfältigungsmaschinerie: Wer im 24-stündigen Rauschen der omnipräsenten Newsticker gehört werden will, muss einem leisen „Pieks“ irgendwann einen lauten „Knall“ folgen lassen.

Süßigkeiten, Würstchen, Impfparty, der kleine Mückenstich: Das lässt sich kaum noch steigern. Mehr schafft nur die Süddeutsche („Sitz, Platz und Piks“), die den besten Freund des Deutschen in niedlichster Ausführung gegen die Verschwörungstheoretiker losschickt (zu denen auch Leute gehören sollen, die es erst recht misstrauisch macht, wenn ihnen ein noch nicht ausreichend getestetes Vakzin mit Nebenwirkungen in Kindersprache nahegebracht wird).

Die Süddeutsche vertraut jedenfalls ganz dem Hundeblick: „Oskar ist kein Impfskeptiker. Im Gegenteil, der drei Jahre alte Labrador-Rüde freut sich jedes Mal wie ein Schnitzel [sic], wenn er einen Impftermin hat. […] Erstens: Er interessiert sich einen Hundedreck für Verschwörungsquatsch in sozialen Medien. Zweitens: Er bekommt dafür ein Leckerli.“ Aus Oskars ungetrübter Freude folgert Süddeutsche-Autor Titus Arnu mit tierischem Ernst: „Tierärzte sind Multitalente mit einem besonderen Händchen für bockige Patienten. Vollkommen richtig also, dass sie jetzt auch Corona-Impfungen für Menschen verabreichen sollen.“

Die Hundeherrchen-Sprache des Titels passt kongenial zur Infantilisierung der Impfkampagne, das Leckerli für Oskar zu Donut und Bratwurst für den Bürger. Der Text des Münchner Blatts enthält sämtliche Bestandteile des medialen Impf-Narrativs: Nur „Bekloppte“ (Joachim Gauck) mit „Quatsch“ im Kopf, um den man sich einen Dreck scheren sollte, lassen sich nicht impfen. Jeder Haushund ist schlauer als Joshua Kimmich. Wer zögert, hat nicht etwa Gründe, womöglich sogar gute, sondern er ist „bockig“ und „zickig“, wovon ein kundiger Veterinär mit dem „Händchen für biestige Quertreiber“ den Problembürger dringend kurieren muss.

So geht Framing, wenn sich der Einrahmende unbedingt lächerlich machen will.
Manchmal, aber dann auch nur ganz kurz zieht womöglich der Gedanke durch den einen oder anderen Journalisten- und Politikerkopf, dass die Impfrate in Deutschland höher wäre, wenn Medienschaffende und Mandatsträger diejenigen, für die sie eine Botschaft bereithalten, nicht entweder wie Kinder oder geistig Zurückgebliebene ansprechen würden. Das laut aussprechen – dafür wäre es nach hunderten Pieks-und Wurst-Sätzen allerdings auch ein bisschen spät.
Und die kleine Mücke, Oskar und Joachim Gauck hören so viel Defätismus bestimmt nicht gern.

* In den Medien finden sich zur Zeit zwei Schreibweisen – neben „Piks“ auch „Pieks“. In Wahrigs Deutschem Wörterbuch gibt es das Substantiv gar nicht, aber das Verb „pieksen“, welches umgangssprachlich steht für „pieken“, heißt: „jemanden stechen (mit einer Nadel)“.

Jürgen Schmid ist Historiker und freier Autor. Er lebt in München.

Liebe Leser von Publico: Die Krise vieler Medien ist keine Krise der Nachfrage, sondern des Angebots. Während sich das Angebot auf der einen Seite verengt, entstehen gleichzeitig neue Medien, die zur Debattenkultur eines Landes beitragen. Denn es gibt viele Themen, über die gestritten werden muss. Für einen zivilisierten Streit braucht es Informationen, gut begründete Argumente und Meinungen.
Publico hat sein Angebot in den vergangenen Monaten erweitert; das Medium bietet mehr Beiträge, auch häufiger von Gastautoren. Dieses Wachstum ermöglichen die Leser mit ihren Beiträgen. Denn es gibt keine anderen Finanzierungsquellen, die Publico tragen.
Für andere Anbieter auf dem Medien- und Meinungsmarkt gilt das nicht. Verlage erhalten beispielsweise reichliche Zuwendungen – aus dem Bundesetat demnächst 220 Millionen Euro an sogenannten Förderungen. Außerdem 43,5 Millionen Euro in Form von Anzeigen der Bundesregierung im Jahr 2019 – wobei es 2020 mehr sein dürfte. Der Organisation „Neue Deutsche Medienmacher“ zahlte das Bundeskanzleramt 2019 für deren Projekte mehr als eine Million Euro. 
Dazu kommen noch großzügige Hilfen von Stiftungen diverser Milliardäre für etliche Medien. 

Publico erhält nichts davon, und würde auch weder Staats- noch Stiftungsgeld annehmen. Unser Unternehmen finanziert die staatlichen Subventionen durch seine Steuern vielmehr mit. Publico erhält nur von einer informellen Organisation Zuwendungen: seinen Lesern. Mit Ihren Beiträgen ermöglichen Sie die Beiträge auf Publico – auch umfangreichere Recherchen und Dossiers, die Honorare für Gastautoren und die Chance auf weiteres publizistisches Wachstum.
Jeder Beitrag hilft. Auch wenn Sie weder Regierungsbeamter noch Milliardär sind, können Sie mit Ihrer freiwilligen Zahlung erstaunlich viel bewirken.
Sie können einen Betrag Ihrer Wahl via PayPal überweisen – oder auf das Konto
Wendt/Publico
DE04 7004 0048 0722 0155 00
BIC: COBADEFF700

Herzlichen Dank.